23 августа в народном календаре стоит особый рубеж. Православная церковь чтит память святого архидиакона Лаврентия Римского, но в крестьянской Руси этот день оброс совершенно другими, «земными» смыслами. Его называли по-разному: Лаврентий-зоречник, Лаврентьев день или Праздник мельника.
Почему «Зоречник»?
Это прозвище родилось из внимательного наблюдения за природой. В конце августа световой день заметно убывает, и зори становятся особенно долгими, холодными и яркими. Считалось, что именно на Лаврентия земля отдает всё накопленное за лето тепло «в зорю». Крестьяне говорили: «Осень и зима живут не в одном сенях: с Лаврентьева дня ночь становится темна, а вода студена». По тому, какая была погода в полдень, судили о предстоящей осени: если жарко – бабье лето будет долгим, а если дождь – жди ранних заморозков.
«Праздник мельника»: Хлебный уговор
На Руси 23 августа считалось главным днем в году для мельников. Летние хлебные работы подходили к концу, урожай был собран, и наступала пора молотьбы — превращать зерно в муку. Мельницы открывали сезон.
С этим днем связан самый интересный обычай: «Мельничий уговор». Считалось, что накануне ночью в воде просыпается Водяной, который охраняет мельничные запруды. Чтобы он не ломал колеса и не прятал рыбу, мельник обязан был задобрить хозяина воды. Для этого варилась особая каша, которую тайно (чтобы никто не сглазил) приносили к воде с поклоном. Если Водяной принимал угощение — мельница работала исправно всю зиму. Если же мельник был жаден и не приносил даров, ждали поломок и плохого помола.
В сам праздник мельникам было принято давать отдохнуть — их приглашали в дом, угощали свежим хлебом и медовыми пряниками, благодаря за труды.
Приметы
Главной приметой дня был взгляд в воду. В полдень 23 августа наши предки смотрели на озера и реки:
- Вода тихая и светлая — к спокойной золотой осени и мирной зиме без метелей.
- Волны по воде пошли — жди ненастного сентября.
Также обращали внимание на иней и туманы. Если с утра поднимался густой туман, который долго не рассеивался — это предвещало богатый урожай озимых в следующем году.
Запреты дня
- Не белить и не стирать. В Лаврентьев день нельзя было стирать белье или отбеливать холсты в реке. Считалось, что вода сегодня «святая» и «заряженная» на урожай; стирка могла «смыть удачу» из дома.
- Не обижать лошадей. В этот день почитали трудягу-коня. Категорически запрещалось перегружать животных, бить их или сильно нахлестывать кнутом. Лошадей старались накормить досыта овсом нового урожая.
- Не отказывать в милостыне. В этот день, как и многие церковные праздники, нельзя было отказывать просящим. Считалось, что через нищего человеку может явиться сам Лаврентий-заступник.
